RunningRonald.nl

Na 10 provincies afgevinkt te hebben in mijn 12 provincies marathon challenge is het nu de beurt aan Flevoland: Nu moet je weten dat er in Flevoland niet zo veel marathons worden georganiseerd maar toch is er een oplossing als je de klassieke 42KM wil lopen in de jongste provincie van Nederland. Zoek een willekeurige zaterdag uit en de kans is groot dat je bij Ben Mol, de naamgever van deze marathon, terecht kan.

Ben, een hardloper puur sang, organiseert, als hij niet in zijn tweede huis in Turkije verblijft, elke zaterdag de Mollen Marathon. Ben, 75 jaar jong, heeft inmiddels al ruim 1100 (!) marathons en ultra’s op zijn naam staan en loopt in principe ook elke marathon mee. Vandaag maakt hij echter een uitzondering omdat hij over een paar dagen aan de start staat van de Vierdaagse in Nijmegen.

Een leuke loop door de Oostvaardersplassen: even een citaat van Wikipedia:

De Oostvaardersplassen vormen een natuurgebied van zo’n 5600 ha (56 km²) tussen Almere en Lelystad in de Nederlandse provincie Flevoland. Het gebied is ontstaan na de drooglegging van de Flevopolders (1950–1968) en dus relatief jong. De Oostvaardersplassen zijn van internationaal belang als moerasgebied en overwinteringsgebied voor vogels.

Almere is niet zo ver rijden voor mij, even over 09:00 uur arriveer ik met ons camperbusje op de parkeerplaats/verzamelplaats van deze marathon. De Mollen Marathon kost je slechts vijf euro maar je dient wel je eigen drinken en marathonhapjes mee te nemen. Tijdens de loop kom je meerdere keren op deze parkeerplek dus ik heb mijn drank lekker op temperatuur in mijn koelkastje.

Even voor de start houdt Ben zijn praatje en verwelkomt iedereen. We zijn met een bescheiden clubje van zeven lopers. Twee daarvan lopen de halve marathon, de andere vijf lopen de hele marathon. De meeste hiervan zijn regelmatige terugkerende lopers en goede vrienden van Ben. Nog even gebruikelijke groepsfoto op het statief van Ben en daarna gaan we om 08:30 uur op pad.

De twee snelle halve marathon lopers lopen voorop, daarachter volg ik. Op zich wel lekker om iemand voor je te hebben want we beginnen met een aanloopstuk van 2,5KM, daarna doe je zeven rondjes van 5,7KM door de omgeving: langs de dijk, over fietspaden, door het natuurgebied en het bos.

Het eerste rondje gaat eerst langs de Oostvaardersdijk en daarna over de fietspaden. Op 5KM twijfel of ik goed loop en keer om, gelukkig stuurt een deelnemer achter mij de juiste kant op en na 9KM kom ik weer bij Ben op het parkeerterrein aan.

Nu het eerste rondje door de Oostvaardersplas, een mooi natuurgebied en bij 12.5KM pakken we een stukje bos mee van en op bijna 15KM kom je weer aan bij de parkeerplek. Nu opnieuw hetzelfde rondje, de fietspaden en dan weer het rondje door het natuurgebied. Op de weg oranje strepen die je de juiste weg wijzen.

Ergens in het bos mis ik een afslag, ondanks dat Ben gele linten had opgehangen, gelukkig zag ik snel waar ik heen moest lopen en kwam weer aan bij Ben. Even de tijd genomen om te drinken en een banaan te eten, de warmte begon toch alweer parten te spelen.

Inmiddels 26KM verder en opnieuw ga ik weer over de Dijk. Ik loop eigenlijk de hele marathon in mijn eentje. Ik lig op kop (haha, dat is ook voor het eerst in een marathon) en de tweede loper zit te ver achter mij om hem te kunnen zien.

Het rondje over de fietspaden is nu zwaar en straks moet ik nog een keertje hier lopen. De kilometers kan ik niet meer onder de 6:00 min/km lopen en ik neem weer even de tijd bij Ben om te drinken en nog wat te eten. Nu voor de laatste keer door de Oostvaarders plassen.

De focus is er een beetje uit bij mij en mis de afslag naar het bos en kom uit op de Jac. P. Thijssenweg, de weg waarop ik met de camper reed richting de parkeerplek. Nou ja, geen bos maar zo kom ik er ook, ondertussen heb ik 38KM weggetikt en ik vraag aan Ben hoe te lopen.

“Je mag zelf kiezen” zegt Ben, “zolang je maar die 42,2KM loopt :)” –  Ik kies voor de dijk want het rondje door het bos zou te lang zijn, zeker als ik weer verkeerd loop. Ik kies ervoor om langs de dijk over de fietspaden te lopen en de afstand goed in de gaten te houden.

Ik neem een iets andere route terug naar het parkeerterrein en reken uit dat ik nog 300 meter te kort kom. Ik sla nog even een weg in (J. Huydecoperweg) om daar een lusje te doen om vervolgens richting Ben te lopen. Op precies 42.2KM druk in mijn Garmin uit, eindtijd 4:22:39 – Geen snelle marathon maar wel een bijzondere en hé, ik ben wel eerste geworden 🙂

Ik klets nog even na met Ben. De bijzonder mooie Mollen Marathon medaille mag ik nu omhangen en ik doe ook het Mollenmarathon shirt aan. Superleuk om Ben nu in levenden lijve ontmoet te hebben en ik spreek met hem af dat ik zeker nog een keer terug kom om de wintereditie van deze marathon te lopen. 

Heb je een keer op een zaterdag niets te doen en heb je zin in een bijzondere marathon, neem dan contact op met Ben en loop gezellig mee in de enige, echte Mollenmarathon!